Punta Cana, La Altagracia. – La Universidad APEC (UNAPEC) participó en la inauguración del Centro de Innovación Marina (CIM) de la Fundación PuntaCana, realizada el 22 de abril de 2026, en Playa Blanca, en el marco de la conmemoración del Día de la Tierra, reafirmando su compromiso con la investigación científica, la sostenibilidad ambiental y la colaboración interinstitucional.
El CIM es una infraestructura pionera en la República Dominicana y el Caribe, diseñada para abarcar de forma integral el ciclo de vida de los corales y su ecosistema, incluyendo peces y algas. El centro cuenta con laboratorios especializados en investigación marina, así como áreas destinadas a la reproducción y rehabilitación de especies coralinas, con el objetivo de generar soluciones científicas que contribuyan a mitigar los efectos del deterioro ambiental en los arrecifes.
La participación de UNAPEC en esta iniciativa se sustenta en un Convenio de Colaboración firmado en 2022 con el Centro de Sustentabilidad de la Fundación PuntaCana, al cual pertenece el recién inaugurado CIM. Desde entonces, ambas instituciones han desarrollado proyectos conjuntos de alto impacto, destacándose investigaciones relacionadas con la generación de biogás a partir del sargazo y residuos alimentarios provenientes de hoteles y del Aeropuerto Internacional de Punta Cana, cuyos biodigestores piloto fueron instalados en áreas de la fundación. Estos trabajos han dado como resultado una patente y dos publicaciones en revistas científicas de alto impacto.
Asimismo, se han desarrollado investigaciones conjuntas enfocadas en la optimización del cultivo de Phaeodactylum tricornutum para la alimentación de Haemulon carbonarium, así como en el diseño de fotobiorreactores tipo raceway, a partir de proyectos FONDOCYT liderados por la ingeniera Marlen C. Alfonso, investigadora principal del Decanato de Investigaciones de UNAPEC. Estas líneas de investigación han permitido identificar temas de interés común que fortalecen la recuperación de los arrecifes coralinos mediante tecnologías innovadoras aplicadas a la acuicultura.
Durante el acto inaugural participaron autoridades nacionales e internacionales, entre ellas el Ministro de Medio Ambiente y Recursos Naturales, dos viceministros, el presidente de la Fundación PuntaCana, Frank Rainieri, representantes del Hub de Innovación Marino de la República Dominicana, así como Elizabeth Shave, gerente del programa de Conservación de Corales en el Caribe de The Nature Conservancy, y Jason Thompson, director tecnológico de Oceankind, organización que realizó una inversión clave para la creación del centro.
En su intervención, Frank Rainieri subrayó la importancia de los arrecifes coralinos para el país, al afirmar que “cuando el arrecife muere, todo muere con él”, destacando además que “los arrecifes de coral sostienen cerca del 85 % del turismo dominicano, una industria que genera miles de millones de dólares anualmente y emplea a cientos de miles de personas”.
La inauguración del Centro de Innovación Marina abre nuevas oportunidades de colaboración académica y científica para UNAPEC, tanto en programas de grado como de posgrado, fortaleciendo la aplicación práctica de la investigación universitaria y consolidando alianzas estratégicas que contribuyen al desarrollo sostenible del país y a la protección de sus recursos naturales.
